Le département américain de l’Énergie a récemment publié une étudier montrant comment l’Amérique pourrait décarboniser son réseau électrique en utilisant l’énergie solaire et alimenter 40% de l’électricité du pays d’ici 2035. Ils prédisent que la transition n’entraînera pas une hausse des prix de l’électricité. C’est une bonne nouvelle pour l’environnement. Les prix de l’énergie solaire ont baissé jusqu’à présent, il est en fait rentable d’installer de l’énergie solaire à peu près partout. Même dans le Michigan froid et nuageux, tout le monde profiterait de l’installation de panneaux solaires.
Malheureusement, même lorsque les systèmes solaires photovoltaïques produisent beaucoup plus d’argent qu’ils ne coûtent, beaucoup de gens ne peuvent tout simplement pas se les offrir. Pour les nombreux Américains en difficulté financière, il peut être impossible d’investir des milliers de dollars à l’avance pour avoir un système solaire installé par un professionnel. Saisir l’opportunité offerte par le solaire économiquement rentable est encore plus décourageant dans une grande partie du monde en développement.
C’est frustrant pour les chercheurs solaires comme moi qui ont travaillé pendant des décennies pour rendre le solaire accessible à tous. Pour aider à résoudre le problème des coûts, j’ai fait équipe avec Lonny Grafman, un hacker solaire de renommée internationale, pour écrire Pour attraper le soleil — un e-book gratuit en libre accès. Les contributeurs de Kickstarter ont plus que doublé notre objectif et veilleront à ce qu’il soit accessible à tous en anglais et en espagnol.
Si vous êtes ne serait-ce qu’un peu bricoleur, vous pouvez réduire de moitié les coûts de l’énergie solaire en construisant vos propres systèmes ; Pour attraper le soleil vous guide exactement sur la façon de le faire. Nous partageons des histoires de personnes du monde entier qui répondent à leurs besoins énergétiques avec de petits systèmes solaires qu’ils ont eux-mêmes fabriqués.
Le bricolage rend l’énergie solaire plus abordable
Avec un petit effort de bricolage, vous pouvez profiter des bénéfices que procure l’électricité solaire à faible coût. En tant que lecteur Earth911, vous avez probablement déjà pensé à installer de l’énergie solaire, mais le coût initial peut vous en avoir dissuadé. L’énergie solaire est généralement vendue sur la base du coût d’une quantité donnée d’énergie mesurée en watts. Un système de base relié au réseau installé par un professionnel vous coûtera environ 3 $ par watt de puissance disponible ; une maison typique peut avoir besoin de 5 000 watts pour un coût initial total de 15 000 $. Pour beaucoup de gens, c’est trop d’argent à payer d’avance.
Si vous construisez vous-même la majeure partie du système et n’appelez qu’un électricien pour connecter le système au réseau, vous pouvez facilement le faire pour moins de 2 $ par watt ; il existe de nombreuses sources pour les modules de moins de 50 cents par watt. C’est un moyen sûr d’installer l’énergie solaire, vous payez un professionnel pour la partie dangereuse de l’installation et vous vous assurez que votre système est conforme au code et aux lois locales.
Lorsque vous le faites vous-même, vous pouvez également profiter de la nature modulaire du solaire. Vous n’avez pas besoin d’acheter tout le système en une seule fois. Ajoutez simplement un panneau lorsque votre budget le permet ou que vous avez besoin de plus d’énergie. Dans Pour attraper le soleilnous vous accompagnons à travers toutes les étapes de dimensionnement de votre système, de sélection des composants et d’assemblage du tout.
Développer un système solaire à partir de zéro vous offre une flexibilité incroyable. Les mêmes principes et technologies peuvent être mis à l’échelle pour tout alimenter, de votre téléphone portable ou ordinateur portable à votre domicile, pour vous faire économiser des milliers de dollars. Alimentation solaire des charges isolées qui ne sont pas connectés au réseau – tels que les portails électriques, les pompes, les ventilateurs de serre, les générateurs de secours et les équipements de télécommunications – peuvent également réduire vos coûts d’électricité. Ces systèmes solaires simples sont faciles à fabriquer.
Comment démarrer en 5 étapes
1. Inscrivez-vous pour obtenir une copie gratuite du Pour attraper le soleil livre électronique.
2. Décidez d’un type de système solaire et d’un budget pour déterminer l’équipement nécessaire. Tous les projets nécessiteront l’accès à des outils à main.
3. Le livre fournit une introduction de base à la conception de systèmes électriques et solaires, mais vous aurez besoin de compétences de base en mathématiques.
4. Effectuez un audit énergétique des applications que vous allez alimenter et utilisez les feuilles de calcul du livre pour concevoir votre système.
5. Suivez les consignes de sécurité décrites dans le livre, assurez-vous de respecter les réglementations locales et, pour les systèmes reliés au réseau, faites appel à un électricien certifié pour effectuer la connexion finale.
L’énergie solaire permet d’économiser de l’argent et des vies
Ne vous méprenez pas. Vous n’avez pas besoin de câbler votre propre système solaire pour économiser beaucoup d’argent sur l’alimentation de votre maison ou de votre entreprise. La technologie solaire photovoltaïque fournit l’électricité la moins chère dans la plupart des États-Unis et du Canada. Période.
Parce que produire soi-même son électricité solaire coûte moins cher que de l’acheter à son service public, tous ceux qui disposent d’un capital suffisant voudront installer des systèmes photovoltaïques pour couvrir leurs besoins électriques. C’est pourquoi les grandes entreprises comme Pomme, Googleet Walmart ont déjà des systèmes solaires géants. Ils gagnent de l’argent avec eux – beaucoup d’argent – ainsi que les petites entreprises. Nous pouvons également nous attendre à voir des quartiers moyens de la classe moyenne arborer des panneaux solaires sur la plupart des toits non ombragés.
Les prix du solaire continuent de baisser. Et l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation de 2022 apporte de nouveaux incitatifs pour aider les contribuables s’offrir du solaire. Assez étonnamment, notre dernier recherche montre que les consommateurs pourraient même gagner de l’argent en électrifiant leur chauffage dans le nord du Michigan ou en Ontario, au Canada, avec un pompe à chaleur alimenté par l’énergie solaire. L’électrification solaire du chauffage vous permet d’économiser encore plus d’argent et est encore meilleure pour l’environnement.
Le ministère de l’Énergie souligne qu’un réseau basé sur les énergies renouvelables créera également d’importantes économies sur le plan de la santé et des coûts. Ils montrent que la réduction des émissions de carbone et l’amélioration de la qualité de l’air entraînent des économies de 1 100 à 1 700 milliards de dollars, dépassant de loin les coûts supplémentaires engendrés par la transition vers une énergie propre. Cela signifie que lorsque vous investissez dans l’énergie solaire, vous gagnez de l’argent, mais le pays gagne encore plus d’argent en frais de santé évités. De plus, cela sauve des vies. Dans une étude antérieure, j’ai constaté qu’environ 52 000 vies américaines pourraient être sauvées chaque année simplement en éteignant le centrales au charbon en faveur du solaire pour réduire la pollution de l’air. Maintenant, nous pouvons tous profiter de l’énergie solaire ; sauver toutes ces vies est un bonus.
Peu importe si vous êtes riche, pauvre ou quelque part entre les deux, pour le bien de votre portefeuille et de la santé de votre voisin, il est vraiment temps de prendre le soleil !
A propos de l’auteur
Dr Joshua Pearce est titulaire de la chaire Thompson en technologie de l’information et innovation au Thompson Center for Engineering Leadership & Innovation, Ivey Business School et au département de génie électrique et informatique de l’Université Western au Canada. Il est l’auteur de Pour attraper le soleilun livre électronique gratuit et open source.
Initialement publié le 4 octobre 2021, cet article a été mis à jour en janvier 2023.