Près de 50 tonnes de déchets ont été retirés de l’écosystème marin en Hawaii. Les derniers déchets ont été collectés la semaine dernière lorsque des apnéistes d’une organisation à but non lucratif basée à Huawei PapahÄ naumokuÄ kea Marine Debris Project a terminé sa mission d’un mois. Parmi les débris ramenés à terre se trouvaient 43 tonnes de «filets fantômes» provenant d’un seul récif corallien.
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La Projet sur les débris marins (PMDP) cible la collecte de débris sur des îles inhabitées éloignées au large des côtes d’Hawaï. Les 43 tonnes de filets fantômes ont été récupérés à KamokuokamohoaliÊ (se traduit par « île du dieu requin ») ou Maro Reef. La île fait partie d’une chaîne d’îles isolées qui constituent l’un des plus grands écosystèmes marins de conservation au monde.
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Le récif corallien est situé dans un lagon très peu profond en pleine mer. Il se trouve à seulement 10 pieds sous la surface de l’eau et à plus de 800 miles d’Honolulu. Les récifs peu profonds sont la clé de la océan écosystème car ils abritent un certain nombre d’espèces, notamment des phoques moines, des tortues de mer, des requins, des raies et des milliers d’autres espèces de poissons que l’on ne trouve qu’à Hawaï. Outre la richesse des espèces marines, le récif est également l’un des plus diversifiés d’Hawaï, grâce à ses 37 espèces de coraux.
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Les avantages des récifs coralliens vont bien au-delà de la simple protection de la vie marine. Alors que peu de gens ont tendance à apprécier leur valeur, récifs coralliens sont essentiels pour protéger les îles et le continent des fortes vagues et des tempêtes. Dans le sillage du changement climatique et des phénomènes météorologiques extrêmes, il est encore plus important de protéger les récifs coralliens.
Alors que le monde est aux prises avec des excès gaz carbonique, les récifs coralliens sont un bon point de stockage du carbone excédentaire. La algues à l’intérieur des récifs peuvent contenir d’énormes quantités de dioxyde de carbone, qu’ils transforment en nourriture et en énergie. Cependant, si les coraux meurent, le carbone est relâché dans l’atmosphère.
Les responsables de l’exercice affirment que lorsque le plastique et les filets s’accrochent aux coraux, ils peuvent entraîner la mort des colonies de coraux, une situation qui affecte non seulement le écosystème marin, mais affecte également la vie humaine. Les filets sont encore plus dangereux car ils peuvent étrangler même certains des plus gros mammifères marins. Dans une zone, les plongeurs ont trouvé un seul filet couvrant plus de 20 pieds de récif corallien.
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