Le tourisme produit désormais près d’une tonne de gaz à effet de serre sur 11 émises dans le monde. Une analyse de 2024 publiée dans Communications naturelles a constaté que le tourisme mondial a généré environ 5,7 milliards de tonnes américaines d’équivalent dioxyde de carbone en 2019, soit environ 8,8 % des émissions mondiales totales, et que l’empreinte du secteur a augmenté de 3,5 % par an entre 2009 et 2019, soit le double du taux de croissance du reste de l’économie mondiale.
Les voyageurs derrière ces chiffres ne cessent de se multiplier. ONU Tourisme a enregistré un nombre record de 1,52 milliard d’arrivées internationales en 2025, en hausse de 4 % par rapport à 2024 et bien au-delà des 1,4 milliard enregistrés en 2018, lors de la dernière mise à jour de cet article. La bonne nouvelle : les plus grandes sources d’émissions liées aux voyages sont également celles que vous contrôlez directement, et les données nous permettent désormais de chiffrer chaque choix.
1. Choisissez votre transport – le plus grand levier que vous contrôlez
La manière dont vous y arrivez l’emporte généralement sur tout ce que vous faites après votre arrivée. Comparaisons par kilomètre compilées par Notre monde en données Les facteurs d’émission du gouvernement britannique montrent l’ampleur réelle de l’écart entre les modes :
| Mode voyage | Grammes CO2et par passager-km | Contre. un vol intérieur |
|---|---|---|
| Vol intérieur | 246 | — |
| Voiture à essence, conducteur seul | 170 | 31% de moins |
| Vol international court-courrier | 154 | 37% de moins |
| Chemin de fer national | 35 | 86% de moins |
| Eurostar (train à grande vitesse électrique) | 4 | 98% de moins |
| Source : Our World in Data, basé sur les facteurs de conversion du ministère britannique de la sécurité énergétique et de Net Zero. Les chiffres incluent l’effet de réchauffement supplémentaire des émissions de l’aviation en altitude. | ||
Lorsque vous volez, trois choix réduisent les dégâts.
Volez directement : le décollage et la montée consomment le plus de carburant, chaque correspondance ajoute donc une deuxième phase à fortes émissions à votre voyage.
Économie de mouche : le Conseil international sur les transports propres calcule que les sièges premium émettent 2,6 à 4,3 fois plus de CO2 par passager-kilomètre que les sièges économiques, car ils occupent une plus grande partie de l’avion – les cabines premium représentaient près de 20 % de toutes les émissions des passagers de l’aviation commerciale en 2019.
Et une fois que vous atterrissez, votre choix de transport en commun, de marche ou de vélo plutôt que de choisir par défaut une voiture de location a un impact significatif sur l’impact carbone de votre voyage.
2. Apportez une bouteille d’eau réutilisable – car deux bouteilles sur trois que vous achèteriez deviennent des déchets
Le UN Environment Programme estime que le monde achète environ 1 million de bouteilles en plastique chaque minute, et que les voyageurs se rendant dans des endroits inconnus sont des clients fiables. Aux États-Unis, seulement 30,2% des bouteilles PET ont été recyclées en 2024selon la National Association for PET Container Resources, ce qui signifie qu’environ sept bouteilles sur dix achetées lors d’un voyage intérieur en voiture finissent dans une décharge, sont brûlées ou jonchées de déchets.
Une bouteille réutilisable remplie vous permet également de dépasser les prix de l’eau à l’aéroport ; la plupart des aéroports américains proposent désormais des stations de recharge au-delà de la sécurité. Là où l’eau du robinet n’est pas potable, une bouteille avec un filtre ou un purificateur intégré bat toujours une semaine d’achats à usage unique.
3. Utilisez un écran solaire respectueux des récifs – jusqu’à 6 000 tonnes sont déversées dans les zones récifales américaines chaque année
Le National Park Service estime que jusqu’à 6 000 tonnes de crème solaire sont pulvérisées chaque année dans les zones récifales américaines. Une étude de Stanford de 2022 publié dans Science a montré pourquoi c’est important : les coraux et les anémones métabolisent l’oxybenzone, un filtre UV courant, en un composé que la lumière du soleil rend toxique, et les coraux blanchis, déjà stressés par le réchauffement de l’eau, sont les plus vulnérables. Recherche de la NOAA dans la baie de Hanauma à Oahu a constaté qu’une seule journée de pollution par la crème solaire peut persister dans la baie fermée pendant deux jours supplémentaires.
Cependant, la réglementation rattrape son retard. Hawaï a interdit la vente de crèmes solaires contenant de l’oxybenzone et de l’octinoxate à partir de 2021, et les îles Vierges américaines, Palau et Bonaire ont adopté des restrictions similaires ; Le comté de Maui va plus loin en autorisant uniquement les crèmes solaires minérales.
Parce que « sans danger pour les récifs » est un terme marketing sans norme d’étiquetage cohérentelisez la liste des ingrédients : recherchez l’oxyde de zinc non nanométrique ou le dioxyde de titane comme ingrédients actifs, et évitez l’oxybenzone et l’octinoxate chaque fois que vous prévoyez de nager.
4. Mangez local – pour le bien de votre assiette et celui de la communauté
Manger dans les marchés de producteurs, les stands de rue et les restaurants de quartier permet de conserver votre argent de voyage dans l’économie locale et vous connecte à l’endroit que vous êtes venu voir. En ce qui concerne le climat, la comptabilité est plus précise que « les aliments locaux sont synonymes de faibles émissions de carbone ». Données de la plus grande étude mondiale sur les systèmes alimentaires, compilées par Notre monde en donnéesmontre que le transport ne représente qu’environ 5 % des émissions totales liées à l’alimentation, car la plupart des aliments sont transportés par bateau. Ce que vous commandez compte bien plus, car produire un kilo de bœuf émet environ 60 kilos de gaz à effet de serre, contre 1 kilo pour des pois.
Manger local et de saison présente néanmoins un réel avantage climatique dans un cas précis : il vous éloigne des denrées périssables transportées par avion. Les aliments volants émettent environ 50 fois plus de gaz à effet de serre par tonne-mile que leur transport par voie maritime, de sorte que les baies et les asperges hors saison présentes dans un buffet de villégiature ont une empreinte écologique démesurée.
Commandez ce qui pousse là où vous êtes, penchez-vous vers les plantes et les fruits de mer locaux, et vous couvrez à la fois le carbone et la culture.
5. Traitez votre chambre d’hôtel comme si vous payiez sa facture de services publics
Le chauffage et la climatisation représentent près de 40% de l’électricité et plus de la moitié du gaz naturel que consomment les hôtels et motels américains, selon le programme ENERGY STAR du ministère de l’Énergie, et la chambre moyenne reste vide environ 12 heures par jour, souvent avec le climatiseur fonctionnant tout le temps. Régler le thermostat de plusieurs degrés et éteindre les lumières et la télévision lorsque vous partez est l’habitude la plus efficace qu’un voyageur d’été ait dans la chambre, en particulier dans les destinations chaudes où cette électricité est probablement produite à partir de combustibles fossiles.
Les petites habitudes s’aggravent. Accrochez vos serviettes et évitez le ménage quotidien afin que les draps ne soient pas lavés après chaque nuit. Et plutôt que de laisser tomber un seul emballage dans la poubelle de la pièce, ce qui oblige le personnel d’entretien à remplacer la doublure en plastique, apportez les petits déchets dans les poubelles publiques ou dans le hall.
6. Ralentissez et restez plus longtemps
Étant donné que le transport domine généralement l’empreinte d’un voyage, rester plus longtemps peut réduire le coût carbone de chaque journée de vacances. Un voyage de 10 jours produit beaucoup moins de carbone lié au voyage que trois longs week-ends qui utilisent le même nombre de jours de vacances. Le des chercheurs à l’origine de l’étude sur les émissions du tourisme de 2024 identifier la croissance des vols long-courriers comme l’une des tendances les plus contraires aux objectifs climatiques. Des voyages moins nombreux et plus longs plus près de chez vous – et le nord-ouest du Pacifique en offre beaucoup – vous offrent plus de vacances pour chaque tonne de carbone émise.
Avant de partir : une liste de contrôle rapide
- Réservez des vols directs en classe économique ou prenez le train là où les itinéraires le permettent.
- Emportez une bouteille d’eau réutilisable (et un filtre, si nécessaire) et un écran solaire à base d’oxyde de zinc non nano à base de minéraux.
- Planifiez un voyage plus long au lieu de plusieurs vols courts.
- A l’hôtel : baissez la clim en partant, réutilisez les serviettes, refusez le ménage quotidien.
- Mangez ce qui est local et de saison ; allez-y doucement avec le bœuf et les produits transportés par avion.
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Note de l’éditeur : Cet article a été initialement publié le 2 juin 2015 et a été mis à jour pour la dernière fois en juillet 2026.