Les parasites du jardin font partie de la vie des jardiniers. Il n’y a pas moyen d’y échapper – de nombreuses créatures veulent se nourrir de votre récolte durement gagnée. Ils rongeront joyeusement s’ils en ont l’occasion. C’est pourquoi de nombreux jardiniers en sont venus à aimer les insectes. Pas tous les insectes, bien sûr, mais un sous-ensemble appelé insectes bénéfiques.
Vous connaissez déjà les insectes bénéfiques qui pollinisent les fleurs et les cultures vivrières, comme les abeilles et les papillons. D’autres insectes bénéfiques aident les jardiniers en consommant des parasites qui s’attaquent à nos fleurs et à nos potagers.
Lisez la suite pour savoir quels insectes géreront les nuisibles, comment attirer les insectes bénéfiques et comment recadrer votre façon de penser aux nuisibles du jardin.
Les risques avec les pesticides
Certains jardiniers pourraient penser qu’arroser leurs jardins de pesticides est la réponse aux insectes qui grignotent. Mais il y a du sérieux les inconvénients de l’utilisation de pesticides chimiques. Les pesticides ont impacts négatifs sur la santé humaine et peuvent persister dans l’environnement, nuire à la santé du solpolluant les cours d’eau et mettre en danger la faune.
De plus, en appliquant des pesticides chimiques, les jardiniers détruisent certaines de leurs meilleures armes contre les ravageurs — les insectes bénéfiques.
Des insectes utiles à la rescousse
De nombreux jardiniers connaissent le sentiment de naufrage de découvrir leurs plantes bien-aimées détruites par des invités indésirables. Les limaces, les pucerons et autres parasites du jardin ont peu de respect pour le travail acharné que nous mettons dans nos jardins. Mais ce que la nature détruit, la nature peut le reconstituer. Parfois, si nous nous écartons, la nature nous donnera exactement ce dont nous avons besoin – dans ce cas, des auxiliaires qui travaillent dur et qui contrôlent les parasites du jardin.
Rencontrez les prédateurs d’insectes
L’une des façons dont les insectes bénéfiques aident dans le jardin est de s’attaquer aux insectes dont nous ne voulons pas. Les prédateurs d’insectes peuvent consommer des milliers de parasites nuisibles.
Coccinelles
La plupart d’entre nous pensent que les coccinelles sont rouges avec des taches noires, mais il existe des centaines d’espèces de coccinelles. Aussi connues sous le nom de coccinelles, presque toutes les coccinelles sont des mangeuses voraces de pucerons ainsi que d’acariens et de cochenilles.
Vous pouvez les trouver sur la face inférieure des feuilles, travaillant pour vous. Même leurs larves mangent des pucerons. Les coccinelles se nourrissent de nectar et de pollen ainsi que de parasites du jardin, ce qui en fait également de bons pollinisateurs. Assurez-vous de présenter copieux plantes à fleurs pour les garder heureux.
Mantes religieuses
Les mantes religieuses sont l’un des plus gros insectes que vous verrez dans votre jardin. Selon les espèces, les adultes peuvent atteindre 2 à 12 pouces de long, bien qu’en Amérique du Nord, vous les trouverez généralement entre 2 et 5 pouces. Ils peuvent avoir l’air de prier, mais ils passent leur temps à s’attaquer à une variété d’insectes et d’animaux. Certaines espèces sont assez grandes pour manger des souris. D’autres mangent des insectes comme les pucerons et les araignées.
Les mantes religieuses ne sont pas des mangeurs difficiles. Ils grignoteront toutes les sauterelles qui mangent vos plantes, mais ils mangeront également des insectes utiles, y compris d’autres mantides. Ils vont même manger des colibris. Tant que vous n’introduisez pas une espèce surdimensionnée, vous devriez pouvoir récolter ses fruits sans perdre ce que vous appréciez.
Les mantides prédateurs préfèrent se cacher dans les hautes herbes, les arbustes et les feuillages épais. Un jardin sain avec de nombreux endroits où se cacher devrait attirer suffisamment de personnes pour vous aider.
Les syrphes
Toutes les mouches ne sont pas nuisibles. Certains, comme le syrphe, pollinisent les plantes et chassent les parasites pour notre bénéfice. Les syrphes ressemblent à une guêpe délicate, mais un examen plus attentif ne révèle aucun dard. Les larves de syrphes se régalent de thrips, de pucerons, de cochenilles et de chenilles.
Attirez les syrphes en offrant une variété de plantes à fleurs dans votre jardin.
Libellules
Les libellules ne sauveront pas vos concombres, mais leur régime alimentaire peut rendre votre jardin beaucoup plus agréable. Les libellules mangent d’autres insectes volants – moucherons, mouches et moustiques. Ils peuvent évacuer des centaines de moustiques en une journée. Ils abattent un papillon occasionnel, mais comme les moustiques peuvent propager des maladies, c’est probablement un bon compromis.
Les libellules passent une partie de leur vie dans l’eau, mais elles voyagent assez loin lorsqu’elles en sortent. Si vous avez un étang ou des zones humides à proximité, vous devriez en voir beaucoup. Sinon, l’ajout d’un petit étang peut les attirer.
Rencontrez le parasitoïde
Les parasitoïdes sont des créatures qui s’installent dans un autre animal et le tuent de l’intérieur. Le parasitoïde le plus courant que vous êtes susceptible de voir est le parasite, ou braconide, guêpe.
Tomber sur l’un de ces bébés (littéralement, ce sont des larves) sur votre plant de tomate est à la fois énervant et fascinant. Dans un exploit assez étonnant, la guêpe adulte pond ses œufs à l’intérieur un ver de la tomate. Quelque temps plus tard, les larves mangent leur chemin, laissant une lourde carcasse de ver avec des dizaines de cocons blancs étranges à l’extérieur.
Vous pouvez sauter hors de votre peau quand vous en voyez un, mais ces petits bougres étranges sauveront votre plant de tomate. Les guêpes parasites pondent également leurs œufs dans des larves qui se nourrissent des racines de vos plantes. Si vous trouvez des cocons de guêpes parasites, laissez-les tranquilles. Lorsqu’ils éclosent, ces insectes bénéfiques pondent leurs propres œufs et contrôlent les parasites du jardin.
Vous n’êtes pas obligé de tuer tous les parasites
Les jardiniers avaient l’habitude de sortir l’artillerie lourde contre les premiers signes de ravageurs, mais ça change. Les effets du comportement humain sur l’environnement se précisent chaque jour. Les gens recherchent des moyens de vivre en harmonie avec la nature, et non de la combattre ou de la conquérir.
Cela peut simplement signifier changer notre point de vue sur ce que nous considérons comme des parasites. Le fait est que si vous avez un jardin, vous allez avoir des insectes. Mais les insectes bénéfiques – y compris ceux mentionnés ci-dessus et une grande variété d’insectes pollinisateurs — peuvent être nos alliés si nous savons comment travailler avec eux. Même ceux que nous considérons comme nuisibles peuvent être tolérés dans un jardin bien entretenu. Si vous avez un jardin par ailleurs en bonne santé, ils ne devraient pas entraîner une infestation totale.
Image vedette : syrphe mature, Adobe Stock.
Cet article a été initialement publié le 2 mai 2022.